Red Dead Redemption: videoarticolo

Se si guardano le valutazioni della critica del settore, il gioco del momento è certamente Red Dead Redemption. Prodotto da Rockstar Games, è costruito sulla piattaforma tecnologica di Grand Theft Auto IV, sia per quanto riguarda la grafica che per la fisica. Red Dead Redemption, inoltre, intende riproporre in chiave videoludica alcuni degli elementi che hanno reso così importante lo scenario western nel cinema. A differenza di Gta IV, sviluppato da Rockstar North, Red Dead Redemption è realizzato dallo studio di San Diego.

Uno degli spunti cari alla tradizione cinematografica western che ritroviamo nel gioco Rockstar è la fine del west. Gli eroi degli scenari desertici combattono per mantenere lo stile di vita rurale che hanno sempre avuto, schierandosi contro l'industrializzazione e il progresso. Il protagonista di Red Dead Redemption è John Marston, un personaggio che entrerà sicuramente nella storia del videoludo. A differenza dei precedenti giochi Rockstar, è stavolta schierato dalla parte della legge, anche se la interpreta in modo molto originale. La storia di Marston si scoprirà poco per volta, man mano che porterà a termine le sue missioni.

La caratterizzazione dei personaggi di Red Dead Redemption è sopraffina. Ricalcano gli stereotipi dei personaggi western che abbiamo visto al cinema, e hanno una loro personalità grazie alle ottime espressioni facciali e ad animazioni fluide e realistiche. Diversi personaggi accompagneranno Marston nel suo viaggio e lo aiuteranno a raggiungere il suo obiettivo. Inizialmente Marston deve ritrovare due banditi, Bill Williamson e Javier Escuella, ma andando avanti nel gioco si scoprirà che il vero obiettivo di Marston è un altro. La prima parte del gioco è ambientata negli Stati Uniti, la seconda in Messico, dove è in corso una guerra tra il regime dittatoriale e i ribelli. Lo stile di narrazione delle sequenze di intermezzo è simile a quello di Grand Theft Auto IV. Le sequenze sono adesso maggiormente articolate e più lunghe. Purtroppo, però, non è ancora possibile prendere decisioni che modifichino la storia in maniera sostanziale.

Quando si parla di scenario western l'idea da trasmettere è quella di enormi spazi da esplorare con la maggiore libertà possibile. Per favorire questo approccio, Rockstar San Diego ha costruito il gioco soprattutto sulle missioni facoltative. E' impossibile viaggiare per le terre di Red Dead Redemption senza imbattersi in personaggi che in un modo o nell'altro vogliono interagire con il giocatore, aiutandolo o chiedendo aiuto. Le situazioni che possono capirare sono le più disparate, e il giocatore può decidere sempre come intervenire. Si può aiutare il proprietario di una diligenza che viene attaccato dai banditi, svolgere delle indagini per ritrovare un personaggio, assaltare il covo di una banda, aiutare una donna che subisce le minacce di pistoleri. Inoltre, nel mondo di gioco si trovano i cosiddetti sconosciuti, che danno al giocatore delle missioni alternative che nella maggior parte delle volte richiedono lo svolgimento di indagini. Le indagini non si completano subito e si intersecano con le missioni principali. Ci sono poi i ricercati: per ottenerli più soldi occorre catturarli vivi e qui entra in gioco il lazo. Marston può catturarli con il lazo e poi legarli con una corda per portarli alla polizia.

Andare a cavallo sarà meno divertente di guidare un'auto, ma gli sviluppatori hanno introdotto delle idee originali che rendono ampiamente godibili queste fasi. Bisogna entrare in sintonia con il proprio destriero per migliorare la sua resistenza e renderlo competitivo negli inseguimenti. Premendo ripetutamente il tasto A si dà la carica al cavallo, ma bisogna stare attenti per evitare che esaurisca le sue energie. Se succede il cavallo disarcionerà Marston. Quando si procede insieme ad altri personaggi, invece, basta tenere premuto A per adeguarsi alla loro andatura.

Rispetto a Grand Theft Auto IV risultano molto migliorate le sparatorie. Principalmente perché le armi sono più realistiche e meno performanti delle armi moderne. Hanno lunghi tempi di ricarica e spesso non sono automatiche, costringendo a prendere con accuraterrza la mira. I frenetici ritmi di gioco e il fatto di dover spesso sparare mentre si è sul cavallo hanno portato gli sviluppatori a introdurre modalità di mira in qualche modo innovative. Ci riferiamo al cosiddetto Dead Eye. Premendo lo stick analogico destro, infatti, si entra nella modalità di rallentamento del tempo, e il giocatore ha la possibilità di puntare con più calma. Può inoltre concatenare i colpi, selezionando i bersagli uno per uno con il dorsale destro del gamepad. Alla fine del rallentamento del tempo Marston sparerà i colpi indicati in rapida successione. Quando si prende la mira e si aggancia con la visuale un target, questi rimarrà agganciato e quindi sarà facile colpirlo a morte. Rockstar San Diego ha introdotto anche un sistema che consente di colpire le singole parti del corpo: come la mano per disarmare il target o il cappello per farlo volare via. Sono fondamentali anche le coperture quando si è coinvolti in fitte sparatorie.

È impossibile riassumere tutte le possibilità che offre la struttura di gioco. In Red Dead Redemption ci sono tante cose da fare nei momenti liberi. Si può personalizzare Marston con nuovi vestiti, comprare nuove armi, pascolare il bestiame, andare a caccia, giocare a carte, acquistare nuove residenze, ingaggiare dei duelli con la pistola, e così via.

Anche la modalità multiplayer di Red Dead Redemption è innovativa. Rockstar San Diego ha pensato di introdurre degli elementi tipici dei MMORPG. Quando si accede nel multiplayer, il gioco si occupa automaticamente di fare il matchmaking durante il caricamento della mappa, che è la stessa del single player. Il sistema trova così altri 15 giocatori. Si possono creare anche partite private e giocare con i propri amici. Sulla mappa l'obiettivo è l'accumulo di esperienza, e sostanzialmente lo si fa uccidendo i personaggi gestiti dall'intelligenza artificiale, uccidendo i personaggi gestiti dagli altri giocatori, terminando le sfide e assaltando i covi delle bande. I giocatori si possono organizzare in brigate e collaborare per raggiungere un obiettivo. Acquisire esperienza consente di sbloccare nuove armi, nuove cavalcature e di avere nuovi titoli. Ci sono anche maggiori opzioni per la personalizzazione. Il giocatore infatti può scegliere tra diversi modelli poligonali e selezionare la cavalcatura che desidera. Oltre alla modalità libera che abbiamo descritto, ci sono le modalità competitive Sparatoria e Bottino. La prima è il classico deatmatch, mentre Bottino è molto simile al Cattura la Bandiera. Occorre prendere il bottino da uno specifico punto della mappa e riportarlo alla propria base. Entrambe le modalità sono giocabili da soli o in squadre. In definitiva il multiplayer di Red Dead Redemtpion è da considerarsi perlopiù come un esperimento. Si rivela divertente e incrementa la longevità, ma la sensazione è che le meccaniche di gioco siano pensate principalmente per il single player e adattate al multiplayer. Inoltre, nella modalità libera ci sono poche occasioni per collaborare.

Rockstar San Diego ha adattato la tecnologia RAGE di Grand Theft Auto IV al suo nuovo gioco. La principale differenza riguarda il livello di profondità: i livelli di gioco non si sviluppano verticalmente come nello scenario urbano del precedente gioco Rockstar, ma proprio in profondità. Ci sono migliorie anche alle animazioni, alla fisica e alle esplosioni. Le animazioni e le interazioni con l'ambiente virtuale sono di competenza della tecnologia euphoria di Natural Motion. Euphoria è in grado di simulare l'intero comportamento dei modelli poligonali in tre dimensioni sia per ciò che concerne il loro corpo, che per i muscoli e per il sistema nervoso. I modelli reagiscono, pertanto, in tempo reale alle sollecitazioni esterne.

Grazie al senso di libertà che riesce a trasmettere, alla ricostruzione dello scenario western e all'enorme longevità, Red Dead Redemtpion si rivela un acquisto assolutamente consigliato a chi ama i giochi d'azione e ha apprezzato Grand Theft Auto IV, che risulta migliorato praticamente in ogni aspetto.